Vážené kolegyne, kolegovia, dámy a páni

Ľudská múdrosť hovorí: „Možno príroda samotná, striedanie ročných období, alebo vyšší princíp vniesli do života ľudí kolobeh rokov a aj príležitosť pre opakovanie toho, čo sme už robili a o čo sme sa usilovali.“
Prezident Slovenskej republiky ma na základe zaužívaných akademických postupov vymenoval za rektora Slovenskej zdravotníckej univerzity na druhé funkčné obdobie. Za vyslovenú dôveru senátorom SZU úprimne ďakujem. Menovanie vnímam ako mimoriadnu česť a túto nadmieru zodpovednú úlohu prijímam s veľkou pokorou.
S mojim nástupom do staronovej funkcie sa zmení aj významná časť vedenia univerzity. Je na nás, aby sme spoločne definovali vízie a stratégiu riadenia univerzity tak, aby trvale smerovala k vyššej kvalite vzdelávania, k novým výsledkom výskumu a vedy, k spokojnosti celej našej akademickej obce.

Pre prosperitu univerzity nepostačuje nadšenie, dobrý úmysel, silná vôľa, pracovitosť. Toto konštatovanie sa týka všetkých univerzít na svete. Progres vyžaduje profesionálov - vysokých odborníkov, akademicky vzdelaných ľudí a perfektný  technicko-administratívny systém. A dnes je toto veľmi ťažká úloha. Vysokoškolské vzdelávanie, vedecké bádanie a organizovanie univerzity nie sú debatami v kaviarni, ani prednáškami na pažiti pod stromom. Osobitne sa to týka zdravotníckeho vzdelávania. Aby sa z vynikajúceho a inteligentného študenta stal dobrý lekár, či zdravotnícky pracovník, najmä dnes v čase personalizovanej medicíny, je potrebné drahé vysoko kvalitné štúdium a celoživotné zdokonaľovanie. A k tomu sú potrebné stále vyššie finančné prostriedky. Táto skutočnosť je už historicky Achillovou pätou našej univerzity a toto boľavé miesto sme sa snažili v predchádzajúcom období sanovať. Niečo sa podarilo, niečo nie. Avšak obzrúc sa dozadu, hlavné, čo sa podarilo je, že SME – existujeme naďalej, ako všeobecne uznávaná vzdelávacia ustanovizeň zdravotníckych pracovníkov a môžeme sa pozerať so zdvihnutou hlavou dopredu.
Poslaním našej univerzity je zabezpečiť vysokú úroveň  vzdelávania a vedeckého poznania v ochrane zdravia, v prevencii, diagnostike, v liečbe chorôb ale aj v ošetrovaní chorých s cieľom chrániť a rozvíjať zdravie ako jednu z najcennejších ľudských hodnôt. „Práve toto poslanie odlišuje SZU od ostatných zdravotnícky zameraných vysokých škôl a robí ju jedinečnou“, konštatovala nedávno evaluačná komisia európskej asociácie univerzít.
Naše poslanie napĺňame rozvojom vysokoškolského štúdia v študijných programoch všetkých troch stupňov, špecializačného štúdia a ďalšieho vzdelávania vo všetkých lekárskych a nelekárskych odboroch a bezprostredným uvádzaním vedeckých poznatkov do klinickej praxe.
Uplynulé obdobie by sme mohli charakterizovať početnými pozitívnymi číslami. Spomeniem len niektoré. SZU má trvale najvyšší počet absolventov v ďalšom vzdelávaní. Je vedúcim nositeľom rezidentského programu zabezpečujúceho celoslovenskú saturáciu všeobecnými lekármi a pediatrami. Meradlom kvality vzdelávania na SZU však nie sú počty, ale skutočnosť, že zaujíma spomedzi všetkých univerzít na Slovensku tretie miesto v úspešnom umiestňovaní svojich absolventov na trhu práce. Tieto pozitívne fakty odzrkadľujú zodpovednú prácu všetkých zamestnancov našej univerzity, ktorým patrí moje úprimné poďakovanie.
Na začiatku môjho nového funkčného obdobia mi dovoľte vyjadriť moje odhodlanie udržať také nasadenie našich činností, aby sme trvale potvrdzovali svoje pevné miesto v procese vysokoškolského a ďalšieho vzdelávania. Vstupujeme do obdobia, v ktorom sa prioritne budeme koncentrovať na znovunaplnenie akreditačných kritérií.
Dovoľte, aby som svoje odhodlanie ilustroval trochu netradične slovami Jána Amosa Komenského. Vo svojom nadčasovom diele nezabudol ani na tých, ktorí stoja na čele vzdelávacích ustanovizní: „Dobrým správcom školy je ten, kto sa všemožne stará o jej blaho a vidí svoj prospech len v tom, čo je pre školu dobré a užitočné. Nech má na pamäti, že je hlavným stĺpom celej školy...“.
Záverom si veľmi želám, aby každý pracovník, študent, zamestnanec, ale aj návštevník mal na našej medicínsko-zdravotníckej univerzite pocit korektného intelektuálneho prostredia, úprimných kolegiálnych vzťahov a povznášajúcich pocitov a zážitkov z vlastného profesionálneho zdokonaľovania sa.
Prajem nám všetkým, nielen na Slovenskej zdravotníckej univerzite, ale aj mojim kolegom, rektorom, prorektorom a dekanom slovenských univerzít, aby sme všetci dokázali na svojich pracoviskách zachovať vnútornú stabilitu, aby sme mali okrem iných cieľov neprestajne na pamäti aj ochranu akademických práv a slobôd. Úprimne sa teším na pokračovanie našej produktívnej spolupráce pre blaho našich študentov.
Želám nám pokoj pre zamyslenie, dobré zdravie pre vysoké výkony a nadšenie pre naše spoločné snaženia a ciele.

Prof. MUDr. Peter Šimko, CSc.
Rektor Slovenskej zdravotníckej univerzity